Американское химическое общество (ACS) собирается выслушать доклад исследовательской группы, которая создала легкий эластичный полимер наподобие нейлона, который будет исчезать мгновенно по желанию заказчика. Самоуничтожение можно активировать кнопкой, а можно просто положить материал на солнечный свет — он пропадет практически сразу.
Само собой, что секретными досье его функционал не ограничится. Человек с фантазией быстро придумает тысячу и один способ применения такого рода материала в шпионских и военных миссиях.
Как бы то ни было, исчезающие полимеры были разработаны для Министерства обороны. Генералам были интересны методы тайного размещения электронных датчиков, а также средства доставки, которые не оставляют следов своего существования после использования. Кажется, у химиков все получилось.
Ключом к тому, чтобы заставить полимер исчезнуть или распасться, является «потолочная температура». Когда температура низкая, полимер чувствует себя отлично. Однако при превышении потолочной температуры полимер распадется на составляющие его мономеры.
Обычные полимеры, такие как полистирол, имеют температуру потолка выше температуры окружающей среды и очень стабильны. И даже когда они нагреваются выше пороговой температуры, то, как правило, разлагаются долго. Оставалось лишь придумать полимер с крайне низким потолком и быстрой реакцией распада.
Ученые добавили в полимер светочувствительный компонент, который поглощает свет и катализирует деполимеризацию.
«Изначально мы сделали его светочувствительным только к ультрафиолетовому излучению», — говорит разработчик. «Когда полимер извлекается наружу, воздействие солнечного света испаряет его. Поэтому транспортное средство, развернутое ночью, исчезнет с восходом солнца».
Интересно, что на это ответят наши военные? Ведь было бы прекрасно — можно не отчитываться, куда пропал полимерный танк.
