На первом этапе попробуем выяснить простое — какие книги больше всего покупают и читают народы мира. Потом наша задача усложнится.
Цифры
В XX веке все справочники давали на вопрос о самой тиражируемой книге однозначный ответ: это Библия. Затем Коран, а также собрания сочинений Владимира Ильича Ленина и Мао Цзэдуна.
Труды Ленина были обязательны в библиотеках СССР и дружественных странах соцлагеря, хотя их никто не читал: 56 томов полного собрания ставились на полку и начинали гнить. Что касается Мао, то, помимо обязательной для миллиарда китайцев политической публицистики, вождь баловался написанием стихов, которые и сейчас пользуются определенной популярностью.
Гораздо сложнее ответить на вопрос: а если отбросить политику и религию, какое произведение люди покупали и перечитывали наиболее массово? Точного ответа никто не знал, однако к концу XX века специалисты договорились между собой считать такой книгой трилогию «Властелин колец» Толкина. Во-первых, у нее и в самом деле гигантские официальные цифры продаж, а во-вторых, книг три, так что в любом случае верняк.
В информационном XXI веке прокачались методики подсчетов и сбор данных, в связи с чем топ самых продаваемых книг сильно изменился.
«Дон Кихот» Мигеля де Сервантеса вырвался на самый верх с оценочным тиражом полмиллиарда экземпляров.
Следом идет «Повесть о двух городах» Чарльза Диккенса и «Маленький принц» Антуана де Сент-Экзюпери — по двести миллионов каждая.
Потом — «Десять негритят» Агаты Кристи», первый талмуд про Поттера от Джоан Роулинг и «Хоббит» Толкина — по сто с хвостиком миллионов.
При этом те же аналитики указывают, что в параде бестселлеров отсутствует несколько книг, которые обязаны в нем фигурировать, просто по ним так и не собрана окончательная информация. Это все тот же «Властелин колец» Толкина, а также запредельно популярный криминальный триллер Александра Дюма «Граф Монте-Кристо». Скорее всего, их место где-то между Сервантесом и Агатой Кристи.
Мнения
С рождением первого литературного критика родился и первый список лучшей литературы человечества. Количество таких списков, рейтингов и опросов запредельно. Однако там всегда есть какие-то общие позиции, без которых они редко обходятся.
«Дон Кихота» не забывают: книга популярная, важная, самый ранний образец истинной европейской литературы и так далее. А кто еще непрестанно мелькает в списках величайших книг?
«Великий Гэтсби» Фрэнсиса Скотта Фицджеральда, обожаемые в России «Сто лет одиночества» Габриэля Гарсиа Маркеса, а также «В поисках утраченного времени» Марселя Пруста, «Улисс» Джеймса Джойса, «Моби Дик, или Белый кит» Германа Мелвилла, «Над пропастью во ржи» Джерома Сэлинджера, «Гордость и предубеждение» Джейн Остен, «Грозовой перевал» Эмили Бронте и шекспировский «Гамлет».
Довольно много Толстого с Достоевским: «Анна Каренина», «Война и мир», «Преступление и наказание», «Братья Карамазовы». Любят эксперты и «Лолиту» Набокова.
Насколько мы должны прислушаться к точке зрения критиков? Безусловно, должны, хотя с предельной осторожностью. Называть «Улисс» лучшей книгой — все равно что объявить лучшим рок-альбомом запись Фрэнка Заппы. То есть как бы круто, но кому от этого будет хорошо?
Итог
Нетрудно заметить, что списки от продавцов книг и списки от литературных критиков сугубо параллельны, то бишь не пересекаются никак. За одним исключением: везде на самой верхушке маячит Сервантес.
То есть «Хитроумный идальго Дон Кихот Ламанчский» срывает джекпот и не имеет ни одного конкурента в борьбе за титул лучшей книги.
Имеется у «Дон Кихота» еще изюминка: книга испанская, а значит, и английские, и русские, и остальные книгоеды одинаково страдают, читая Сервантеса в разных переводах. Честная победа. Впрочем, испанский нынче в фаворе — догоняет английский по количеству говорящих и читающих во всем мире.
Похожим образом худсовет при редакции MAXIM вычислил самую лучшую песню в истории человечества. Там сложнее было, хотя результат красивый.
