50 миллиардов лежат на свалке: британец больше 10 лет ищет 8 тысяч биткоинов, которые выкинула его девушка

38-летний ИТ-специалист Джеймс Хоуэллс с 2013 года ищет свой жесткий диск с 8 тысячами биткоинов. Если перевести на рубли, это по нынешнему курсу порядка 50 миллиардов — примерно годовой доход бюджета, например, Колымы или Кировской области. Джеймс даже знает, где находится пропажа, но ему к ней теперь никак не подобраться. Впрочем, расскажем все по порядку.

Впервые Джеймс узнал о биткоинах в 2009 году: на форумах для геймеров активно обсуждали новый формат цифровых денег. На тот момент для молодого человека это был просто эксперимент — «майнить», то есть добывать новые монеты. По словам айтишника, он был одним из первых пяти человек в мире, у кого это получилось. За 10 недель он накопил 8 тысяч монет, которые на тот момент не стоили практически ничего.

«Я бы мог накопить еще больше, но моя гражданская жена Хафина возмущалась, что шум вентилятора ноутбука мешает ей спать, — рассказывает Хоуэллс. — Ну а потом я опрокинул на ноут стакан с газировкой, восстановлению он не подлежал, так что история с майнингом закончилась».

Молодой человек разобрал ноутбук и продал комплектующие на запчасти. Единственной информацией, которую он не смог с него скопировать, стал файл, содержавший пароль к биткоинам — 51 знак, открывавший путь к богатству. В итоге Джеймс просто закинул жесткий диск в ящик с ненужным барахлом и забыл о нем на три года. Жена, дети — не до глупостей.

В 2013 году он решил навести порядок в этом ящике.

«Там лежали два жестких диска: один пустой, другой с файлом, — рассказывает мужчина. — Я их перепутал. Вот и все».

Только к утру Джеймс сообразил, что стоит перепроверить, какой диск он выкинул. Но к тому моменту Хафина уже унесла мешок на свалку. И опять мужчине все это показалось ерундой. Но спустя несколько месяцев он увидел сюжет о норвежце, который вот так же забыл о биткоинах, а потом оказалось, что они стоили около 700 000 фунтов стерлингов (больше 80 миллионов рублей). По подсчетам айтишника, его криптокошелек должен был оказаться на 50 тысяч фунтов дороже.

С этого момента спокойная жизнь Джеймса закончилась. Он потратил годы на то, чтобы отследить путь того самого мешка с мусором и в итоге обнаружил его на свалке Центра переработки бытовых отходов Ньюпорта в Южном Уэльсе. Но «обнаружил» громко сказано: добраться до него мужчина не может. И дело даже не в том, что надо перелопатить 110 тысяч тонн мусора на площади, сопоставимой с площадью 15 футбольных полей. Его просто туда не пускают.

И это при том, что он нашел финансирование для раскопок — 10 миллионов фунтов стерлингов (в обмен на долю доходов, если поисковые работы окажутся успешными), сделал аэрофотосъемку, определив возможный квадрат поисков, посоветовался с видными учеными, в том числе и с сотрудниками NASA, которые заявили, что смогут восстановить данные с жесткого диска, а также пообещал привлечь поисковых собак-роботов.

Против — городской совет Ньюпорта. Джеймс уже несколько раз обращался к ним с просьбой разрешить раскопки, но его игнорируют, хотя айтишник уже пообещал им 10% от стоимости находки. Единственное, что реально сделали, — выставили вокруг свалки охрану, потому что история о закопанных там миллионах (сейчас это более 418 миллионов фунтов стерлингов) теперь известна всем и желающих покопаться в мусоре хоть отбавляй.

«Тут теперь есть забор, 24-часовая охрана и видеонаблюдение, — рассказывал журналистам работник свалки. — Все, кто тут работает, знают, что может быть погребено в мусоре под холмом. Но проблема в том, что непонятно, где начинать искать».

Представители горсовета уверены, что Хоуэллс не имеет права ничего искать на свалке, так как все, что там находится, больше не является чьей-то собственностью. Переводя с чиновничьего на разговорный, что упало, то пропало. Другой аргумент — раскопки плохо повлияют на экологию, да и вообще нет никакой гарантии, что жесткий диск именно там.

Британец настаивает, что диск с биткоинами выброшен без его ведома и разрешения, а значит, он добровольно от него не отказывался. Теперь Джеймс собирается судиться с советом. Он хочет, чтобы ему компенсировали всю стоимость биткоинов, раз уж не дают их найти.

«Если к тому времени, когда дело дойдет до суда, цена продолжит расти, то речь может идти об иске на миллиард фунтов стерлингов, — уверен мужчина. — Кроме того, я хочу чтобы на любые раскопки на свалке был наложен судебный запрет».

А что насчет девушки Джеймса, которая выкинула тот злосчастный мусор? Джеймс и Хафина расстались, сыновья живут с мамой, но мужчина видится с ними. В их разрыве он винит стресс из-за потери денег, но не саму Хафину.

«Это ведь я кинул жесткий диск в мусорное ведро, — говорит он. — Она думала, что поступает правильно, вынося мусор. Но мы все жили после этого в напряжении, а оно усилило прочие раздражители».

В новые отношения мужчина так и не вступил. По его словам, сейчас это может отвлечь его от основной задачи по поиску утраченных миллионов.