Реальный зомби-апокалипсис и еще два весьма вероятных сценария планетарной катастрофы, о которых вы вряд ли задумывались

Мифы о планетарных катастрофах есть у разных народов. Один Всемирный потоп чего стоит. В массовом сознании он как бы заместился светлым образом Ноя с его милыми зверюшками, но все остальные граждане вообще-то утонули. Скандинавская традиция еще лучше: она обещает гибель богов (Рагнарёк) с предшествующей трехлетней зимой (Фимбулвинтер) и последующим потопом, при котором сушу зальют кипящие моря.

Однако есть вполне вероятные сценарии планетарной катастрофы, о которых редко упоминают всерьез. А зря!

Реальный зомби-апокалипсис

Главная слабость любой инфекции обусловлена самой эволюцией. Штаммы вируса, которые слишком быстро убивают носителя, уступают место менее вредоносным вариантам. Да, вирусы часто все равно успевают наворотить дел, но тем не менее.

А теперь давайте представим, что некий высокозаразный вирус сам по себе не убивает человека, но сильно повышает агрессию и снижает умственные способности. Между прочим, такие симптомы вполне реальны. Их иногда дают бешенство или нейросифилис, да и не только они. Но в терминальной стадии, когда до летального исхода уже недалеко. А вот если бы злобные тупые зараженные могли вести активный образ жизни, распространение инфекции пошло бы куда эффективнее.

И да, получилось бы нечто очень похожее на зомби-апокалипсис.

Менее веселый вариант — вирус, который сильно и необратимо снижает когнитивные способности. Этакая заразная деменция. Заболевших придется обеспечить уходом и питанием, и оставшиеся здоровые будут работать на больных. А вирус в силу несмертельности и неярких симптомов продолжит успешно передаваться все новым и новым носителям.

Таких инфекций не бывает, скажете вы. Пока, может, и не бывает. Но сконструировать их с появлением ИИ стало намного легче. Зачем? Ну, есть же люди, которые пишут компьютерные вирусы из любви к искусству. А еще есть военные с их вечным аргументом «Если мы первыми не создадим такую штуку (пушку, бомбу, отраву и т. д.), ее сделает вероятный противник».

Привет от Солнца

Однажды не в таком уж далеком 1859 году, в ночь с 1 на 2 сентября, все телеграфные аппараты Земли начали самопроизвольно работать, красиво искрясь и кое-где даже поджигая дуговыми молниями бумагу. На небе при этом полыхало полярное сияние, видимое даже на Карибах, да так сильно, что над Северной Америкой ночью было светло, как днем.

Речь идет о так называемом событии Кэррингтона: Солнце плюнуло в сторону Земли мощным пучком заряженных частиц, а наша магнитосфера их поймала, что и вызвало лютейший геомагнитный шторм. Телеграфные провода поймали индуцированные токи и отправили их к аппаратам. По одной из версий, сами линии при этом сгорели, не выдержав нагрузки, но это не точно.

К счастью, человечество тогда не слишком пострадало. Отдельные телеграфисты отделались ожогами, связь вскоре восстановили, а развитой энергосистемы тогда не существовало.

Может ли это повториться? Конечно. В истории Земли случались и гораздо более мощные геомагнитные штормы (формат так называемого события Мияки). Они отметились неприлично высоким уровнем углерода-14, который ученые нашли в годовых кольцах деревьев, а также бериллия-10 и хлора-36 в ледяном щите Антарктиды. Последний раз такое было в 993-994 годах. До того — в 774-775 годах. Ну и до нашей эры неоднократно случалось.

Каковы будут последствия события Мияке для современного мира? Скорее всего, из-за мощных индуцированных токов на ЛЭП сгорит значительное количество трансформаторов. На их восстановление уйдет, по разным оценкам, от 4 до 10 лет. Иными словами, большая часть человечества останется без электричества. А ведь на него сегодня завязана вся инфраструктура: газ, водопровод, даже канализация, а также индустрия, связь и платежные системы.

В роли вишенки на торте выступят падающие на землю космические аппараты, потому что из-за эпической мощности полярного сияния верхние слои атмосферы нагреются и расширятся до самых до орбит. Скорость спутников снизится из-за трения, и земное притяжение довершит дело.

Насколько вероятен такой сценарий? Еще лет пятнадцать назад ученые думали, что такое бывает в среднем раз в 500 лет. Но в 2012-м астрономы наблюдали мощнейший выброс солнечного вещества, чудом миновавший Землю. И с тех пор считается, что вероятность возникновения геомагнитного супершторма в течение 10 лет — 12%. А в течение 70 лет — около 59%.

Глобальный голод из-за пчел

Официально эта проблема называется скучно: потеря биоразнообразия. Идея в том, что видов растений и животных становится все меньше, и это в итоге ударит по человечеству.

Например, случится беда из-за уменьшения количества насекомых-опылителей: пчел, бабочек и им подобных. От них зависит 75-85% урожаев. Когда видов много, они лучше защищены от болезней и вредителей, кто-то более устойчив к одним инфекциям и паразитам, кто-то — к другим. А теперь видов все меньше, да и общее количество опылителей сокращается. В том числе и из-за пестицидов, которые хоть и не убивают пчел, но сильно ослабляют их иммунитет.

И вот к чему это приводит.

В 2025 году в Калифорнии из-за пчелиных эпидемий цены на пчел выросли на 25%, а урожаи миндаля (основная статья экономики штата) упали на 10-15%. Тогда же в Вашингтоне из-за проблем с опылением яблоки уродились некондиционными и фермеры потеряли миллиарды.

В Баварии тоже проблемы с яблоками: их собрали на 20% меньше, чем в прошлом году. И по тем же причинам (за исключением запрещенных в Европе пестицидов).

В китайских провинциях Сычуань и Юньнань из-за нехватки пчел яблоки и груши уже давно опыляют вручную, но все равно в 2025 году цены на фрукты там выросли на 30% по сравнению с прошлым годом.

Не впечатляют проблемы с яблоками? Тогда как насчет кофе? В Африке и Бразилии падают его урожаи.

И это только первые ласточки продовольственного апокалипсиса. В частности, уменьшение популяции дождевых червей может привести к эрозии пахотных земель в катастрофических масштабах — тогда подорожают уже не фрукты и кофе, а хлеб и рис. Количество червей уменьшается из-за применения удобрений, земля хуже родит, и тогда химии приходится сыпать еще больше. Похоже на замкнутый круг.

Оценить масштабы возможной катастрофы трудно, но они обещают быть грандиозными.