Еще совсем недавно мы с тобой активно обсуждали, зачем зебре полоски. Спойлер: совсем не для того, чтобы лучше прятаться в зарослях!
И вот природа подготовила новую загадку. В природном заповеднике Масаи-Мара в Кении была обнаружена совершенно уникальная зебра — в горошек!
Это даже не зебра, пока еще зебреныш. Детеныша с удивительной расцветкой обнаружил один из местных проводников во время обхода заповедника. «Поначалу, — вспоминает проводник по имени Тира, — мне показалось, что это вообще детеныш какого-то другого животного, который прибился к стаду зебр. Потом я подумал, что это зебра, которую специально пометили для изучения миграции».
Однако на фотографиях, которые сделал Тира, стало очевидно, что это маленькая зебра с расцветкой в горошек! После того как фото появились на сайте заповедника, у ворот выстроилась очередь желающих увидеть странное животное. Проводники, конечно, воспользовались ажиотажем и организовали туры «для желающих посмотреть на чудо природы».
Зоологи отнеслись к этой новости без энтузиазма. Дело в том, что появление животных с аномалиями в окраске происходит по довольно печальной причине. Раньше в некоторых местах на севере Африки уже наблюдались зебры окраса «золотистый блондин» (это научное название).
Кстати, смотри карту: «Ареал обитания блондинок с голубыми глазами в Европе».
Так вот, зебры с аномальной окраской появляются на свет в результате активного близкородственного скрещивания в популяции. Когда-то ареал обитания зебр был огромен и простирался на половину Африки. Животные свободно бродили по саваннам. Однако из-за сельскохозяйственной деятельности, строительства городов и шоссе зона обитания зебр оказалась разбита на небольшие изолированные островки. Из-за этого страдает генотип вида и появляются вот такие неожиданные мутации.
Скорее всего, считают зоологи, век зебры в горошек будет недолгим. Во-первых, аномалии в окрасе часто сопровождаются наследственными заболеваниями. А во-вторых, зебра, которая резко выделяется на фоне сородичей, рискует быть атакована хищниками в первую очередь. Ведь от пестрящего стада у естественных врагов зебр разбегаются глаза (это еще одна функция полосок). А жеребенок с четким темным силуэтом сразу привлекает внимание и помогает нацелиться…
Однако чудесная зебра в горошек все еще жива и здорова. Ее назвали Тирой в честь проводника, который ее обнаружил. Посетители заповедника регулярно снимают чудо природы на фото и видео.
