Легенды о загадочных животных есть у многих народов, но ученые обычно смотрят на них снисходительно. Мало ли что могут выдумать невежественные люди! Скучно им овец пасти, вот и рассказывают басни про всяких чупакабр.
Однако истории про хитрых диких кошек на Корсике оказались на редкость живучими. За хитрость этого зверя прозвали кошкой-лисой. Что, в общем, неудивительно: если представить себе дикую кошку, которая не боится красть у людей, что-то вроде этого и получится.
Хотя в наше время бывает всякое: совсем недавно мы разбирались, cуществует ли Serpens cattus (змеиная кошка) на самом деле.
- Источник:
- Martin Boone/French office for Bioversity
Впервые поймать кошку-лису удалось только в 2008 году. Животное забралось в курятник, но что-то пошло не так. Зверь был крупным, 90 сантиметров от носа до кончика хвоста, отличался от домашних сородичей более плотным мехом и черным кончиком хвоста. Как оказалось впоследствии, такие черты характерны для всех представителей этого вида.
Этих зверей ученые продолжали считать потомками одичавших домашних кошек. Однако благодаря упорству Пьера Бенедетти из Французского управления по биоразнообразию ими все-таки начали заниматься всерьез. С 2016 по 2020 год зоологи отловили, осмотрели и снабдили GPS-ошейниками 16 особей. А в 2023 году наконец провели генетические исследования и выяснили, что корсиканская кошка-лиса — новый вид кошачьих! По генетическому коду она существенно отличается и от домашних кошек, завезенных с материка, и от диких кошек с Сардинии.
