- Источник:
- Getty Images
Китайские ученые выяснили, что около 900 тысяч лет назад человечество оказалось в шаге от вымирания: на всей планете оставалось не больше 1300 человек. За сохранение своего вида они боролись следующие 100 тысяч лет. Как видим, довольно успешно: в 2023 году на Земле проживает 7,88 млрд человек.
Рассказали гены
Самое узкое место в истории человеческой популяции обнаружили молекулярные генетики из Китайской академии наук. В исследовании, в Science, говорится, что на основе вариаций в геномах современных людей ученые смоделировали размеры древних популяций. Так удалось выяснить, что примерно 900 тысяч лет назад численность репродуктивных особей была очень низкой.
Ученые разработали новый статистический подход и схему моделирования для расчета численности древних популяций. В ее основе лежат данные о том, сколько времени нужно для того, чтобы в наших генах накопились определенные мутации. Исходя из этого можно подсчитать, как давно разошлись различные группы генов.
В итоге получилась таблица с изменениями в геномах 3154 человек из 10 современных африканских и 40 неафриканских популяций. Подсчеты показали, что количество людей, которые могли размножаться, в тот период сократилось со 100 тысяч до 1280. Хотя ученые признают, что за счет пожилых и детей численность населения могла быть больше.
К слову, открытие ученых подтверждает тот факт, что в сравнении с современными приматами у людей довольно низкое генетическое разнообразие. Специалисты уже не раз высказывали гипотезы по поводу того, что в какой-то момент истории человечество проходило через «бутылочное горлышко».
Странная катастрофа
Что именно произошло почти миллион лет назад, достоверно неизвестно. Ученые напоминают, что люди в те времена существовали в рамках малых групп и пользовались каменными орудиями для добычи пищи. Жизнь была тяжелой, но в какой-то момент случилось что-то совершенно критическое. Вероятно, люди столкнулись с длительным обледенением моря и суши. Но это лишь предположения.
В то же время не все археологи соглашаются с результатами исследования, так как открытие не дает ответа на вопрос, что затем привело к демографическому росту.
