Всадник Апокалипсиса с хорошей памятью: история чумы

Последние несколько дней российскую часть интернета заполонила новость о том, что в Иркутской области распространяется чума. Изначально сообщалось, что первой зараженной и погибшей стала женщина, что ездила в командировку в Бурятию, где находятся природные чумные очаги на границе с Монголией.

Позже стало известно, что бактерия легочной чумы на самом деле «сбежал» из лаборатории, потому что одна из сотрудниц пренебрегла техникой безопасности и разбила пробирку. Данные СМИ о контактировавших с зараженной разнятся: кто-то пишет о 180, а кто-то приводит данные о более чем 200 человек.

Так как на момент публикации материала информация о количестве зараженных официально не была подтверждена, предлагаем нашим читателям поближе познакомиться с одним из всадников Апокалипсиса. Встречайте, чума!

Чума любит холод?

Считается, что средневековая пандемия чумы, известная как Черная смерть, пришлась на эпоху Малого ледникового периода. Однако связывать ее масштаб именно с холодом и ослабленным иммунитетом людей было бы слишком большим упрощением.

Возбудитель чумы — бактерия Yersinia pestis — действительно способен сохраняться в окружающей среде при низких температурах, но сама по себе зима не делает чуму более заразной. В природе бактерия циркулирует прежде всего среди мелких млекопитающих и их блох, а человеку инфекция передается главным образом через укусы зараженных блох. Легочная форма может передаваться от человека к человеку с дыхательными каплями.

Поэтому фразу «чума быстрее всего распространяется зимой» лучше оставить средневековым хронистам: современные данные не дают оснований считать холод главным двигателем эпидемий.

Почему чуму называют «Черной смертью»

Название звучит так, будто его придумали специально для фильма ужасов, но за ним стоит вполне реальная картина тяжелого заболевания.

При септической форме чумы бактерии попадают в кровь и вызывают тяжелое системное воспаление. Могут возникать кровоизлияния и нарушения кровоснабжения тканей, которые в тяжелых случаях приводят к гангрене. Пораженные участки действительно могут становиться темными или почти черными.

Именно характерное почернение тканей связывают с названием «Черная смерть». На иллюстрациях CDC, посвященных чуме, прямо отмечается, что черная окраска тканей при гангрене дала болезни это мрачное прозвище.

При этом «Черная смерть» — историческое название пандемии XIV века, а не отдельный медицинский вид чумы. Сегодня выделяют три основные клинические формы заболевания: бубонную, легочную и септическую.

Это далеко не вторая и даже не третья эпидемия чумы

Первая пандемия чумы, известная как Юстинианова чума, началась в 541–542 году. Согласно историческим источникам, одним из первых крупных очагов стал египетский город Пелусий, откуда болезнь распространилась по Средиземноморью и достигла Константинополя. Затем чума добралась до Европы, Северной Африки и Ближнего Востока. Пандемия не закончилась одной вспышкой: последующие эпидемии продолжались еще несколько десятилетий.

Вторая пандемия началась в XIV веке и вошла в историю прежде всего как Черная смерть. В Европу она пришла в 1347 году, а затем в течение следующих нескольких лет распространилась по континенту, а также по Северной Африке и части Азии. Точное происхождение пандемии до сих пор остается предметом научных споров, хотя наиболее распространенная версия связывает ее начало с Центральной Азией. По оценкам ВОЗ, Черная смерть унесла более 50 млн жизней только в Европе.

Третья пандемия началась в Китае в конце XIX века. В 1894 году крупные вспышки произошли в Кантоне и Гонконге, после чего благодаря торговым маршрутам и пароходному сообщению чума быстро распространилась по миру. За следующие десятилетия заболевание проникло в порты на пяти континентах и стало глобальной проблемой. В некоторых странах вспышки продолжались и в XX веке, но считать 1959 год официальной датой окончания пандемии не совсем корректно.

Чума — биологическое оружие

К сожалению, история чумы знает и случаи, когда ее пытались использовать намеренно. Один из наиболее известных средневековых эпизодов связан с осадой Каффы в XIV веке: согласно историческим свидетельствам, осаждавшие татары перебрасывали через стены города тела умерших от чумы. Историки спорят о деталях этого эпизода и о том, насколько именно он повлиял на распространение болезни, поэтому называть его доказанным механизмом начала Черной смерти было бы слишком смело.

Гораздо лучше документированы эксперименты японского военного подразделения 731. В 1930–1940-х годах оно разрабатывало способы распространения чумы среди населения Китая, в том числе с помощью зараженных блох. Блох помещали в специальные контейнеры и сбрасывали с воздуха, а также использовали зараженные продукты.

Один из наиболее хорошо задокументированных эпизодов произошел в китайском Нинбо 27 октября 1940 года. После атаки с использованием зараженных блох в городе началась вспышка бубонной чумы. По данным исторической реконструкции, от нее погибли 112 человек.

Большинство чумных докторов — вовсе не врачи

Так как за окном бушевал немалый кризис, чумными докторами нередко становились даже проходимцы с улицы. Настоящие врачи чаще отказывались от перспективы расхаживания в маске с сушеными розами, мятой и прочими ароматными травами. Основная схема лечения — вырезать или прижигать бубоны, заниматься кровопусканием, а также прикладыванием к больному пиявок или лягушек.

Эпидемия чумы в средние века принесла человечеству пользу

Это скорее более философский факт. Если смотреть в долгую перспективу, чума неплохо подтолкнула человечество к переменам. Несмотря на то что мы заплатили за это огромную цену, даже у эпидемии были положительные последствия. Во-первых, массовая гибель людей привела к серьезным социальным и экономическим изменениям: нехватка рабочих рук повысила ценность труда и даже ослабила феодальные порядки, некоторые уверены, что она способствовала развитию капиталистических отношений.

Не стоит забывать о том, что вообще-то после эпидемии чумы 14 века наступила эпоха Ренессанса. Болезнь заставила людей по‑новому думать о жизни и смерти: вырос интерес к личному опыту и земным ценностям, что, кстати, легло в основу ренессансного гуманизма.

Четыре формы чумы и их симптомы

По данным портала «Проболезни», обычно выделяется четыре вида чумы:

1. Кожная. На месте, откуда проникла инфекция (например, после укуса блохи) появляются пятно, папула, небольшой пузырь, а затем пустула с гнойно-кровянистым содержимым. Чаще всего эта форма поражает человека одновременно с одной из трех других видов.

2. Бубонная. О ней многим доводилось слышать чаще всего, так как она и является самой распространенной. Бактерия с током лимфы попадает в лимфатический узел, затем он воспаляется, увеличивается в размере и становится болезненным — это и называется бубоном. Чаще всего поражаются паховые, подмышечные или шейные лимфоузлы.

3. Легочная. Развивается, когда возбудитель болезни попадает в легкие. Она бывает первичной (когда человек заражается воздушно-капельным путем) и вторичной (возникает как осложнение бубонной или септической формы, когда бактерии попадают в легкие с кровью). Протекает крайне тяжело и считается самым заразным видом. Интоксикация быстро нарастает, появляются болезненный кашель с кровянистой мокротой, одышка и хрипы в легких.

4. Септическая. Появляется, когда бактерия попадает прямо в кровоток, где начинает активно размножаться. Далее развивается сепсис, идет ранняя интоксикация, давление резко падает, появляются кровоизлияния на коже и слизистых, возникают кровотечения во внутренних органах.

Первая вакцина была придумана только в 19 веке

Автором вакцины стал одесский бактериолог, иммунолог и эпидемиолог Владимир Аронович Хавкин. Он был учеником Луи Пастера и работал во Франции, Индии и Швейцарии. Самое невероятное в этой истории то, что он разработал убитую вакцину — то есть в ней использовались чумные палочки, которые обработали температурой, чтобы лишить их способности вызывать болезнь, но сохранить антигенные свойства. Сначала состав испытали на крысах, а потом Владимир проверил ее на себе.

Чума очень долго живет вне организма

Согласно порталу «Здрав.ру», дольше всего бактерия живет в клещах (более 500 дней). Далее идут блохи (до 400 дней) и трупы грызунов (до 60 дней), гной бубона (примерно 20–30 дней), труп человека (до одного года) и почва (до семи месяцев).

Нам уже известно, что бактерия хорошо переносит заморозки, но хорошей новостью можно считать то, что прямой солнечный свет убивает микроб за два-три часа, а кипячение при 100 °C приводит к гибели за минуту.

Чума — ровесница мамонтов и саблезубых тигров

Как сообщают эксперты сайта «Биомолекула», предком чумной палочки является энтеропатоген (микроорганизм) Yersinia pseudotuberculosis, который считается возбудителем псевдотуберкулеза. Ученые предполагают, что чума отделилась от предкового вида около двадцати тысяч лет назад. Причиной такого поведения называют изменение климата в позднем плейстоцене, тогда холод сменялся жарой, вызывая перестройку экосистем, а как правило, такие «скачки» погоды стимулируют эволюцию видов.

Тогда Земля переживала поздние этапы последнего ледникового периода и по ней ходили шерстистые мамонты, носороги и пещерные медведи. За дичью охотились саблезубые тигры, а люди современного типа (хомо сапиенс) уже широко расселились по планете.