Сложно решить, с какого момента начинается история Интернета: то ли с момента создания сети ARPANET в лабораториях DARPA в 1969 году, то ли с написания Тимом Бернерсом-Ли в 1989 году концепции Всемирной паутины. Но где-то между этими двумя датами было принято решение использовать протокол TCP (Transmission Control Protocol), который позже стал называться TCP/IP (Internet Protocol).
У каждого устройства (веб-сервера, компьютера, смартфона и т.д.) в сети по этому протоколу есть свой идентификационный адрес. Он называется IP-адрес, и именно по нему тебя обещал вычислить допубертатный хакер, помнишь? Записывается такой адрес четырьмя цифрами, каждая из которых может быть от 0 до 255, через точку.
При помощи нехитрых подсчетов получается, что всего IP-адресов может быть 4 294 967 296 штук. И 25 ноября 2019 года RIPE NCC (Réseaux IP Européens Network Coordination Centre — региональный регистратор, который как раз раздает IP-адреса нуждающимся) IP-адреса закончились.
Значит ли это, что теперь IP-адреса будут выдавать по талонам, а цены на красивые IP-адреса на черном рынке резко вырастут? В 1970—1980-х годах мало кто задумывался, во что Интернет разовьется и что 4 млрд окажется такой незначительной цифрой по сравнению с количеством активных устройств. Но к первому десятилетию XXI века стало понятно, что Сеть выходит из-под контроля, поэтому разработчики озаботились новым протоколом. Нынешний имеет четвертую версию и называется IPv4, а новый — стильный, модный, молодежный — шестую и называется IPv6. В нем адресов хватит, если подключить к Интернету каждую белковую форму жизни на Земле (чего футурологи совсем не исключают).
Изменится ли что-то для обычного пользователя? Нет, потому что IP-адреса спрятаны под доменными именами. А еще устройства можно объединять в подсети, чтобы сразу несколько устройств использовало один IP-адрес. Кроме того, IPv4-адреса постоянно освобождаются и передаются новым владельцам. Иными словами, конца света не наступит.
Сложно решить, когда именно появился Интернет, зато, если захочется подвести какую-то эпохальную черту в его эволюции, то 25 ноября 2019 года отлично подходит: в этот день закончился резерв адресов в том виде, в котором его задумывали создатели.