Перед новым выпуском стало известно, что лагерь не досчитается одного бойца, а именно — Олега Майами. Один из самых заметных и обсуждаемых участников получил травму, поэтому был вынужден досрочно покинуть проекта. Согласно регламенту шоу, освободившуюся позицию в турнирной сетке передали Владимиру Чайке.
Ключевое испытание этого этапа носило название «Титанические ступени». Если раньше конкурсы были групповые, то теперь каждый был сам за себя. Задача, которую сформулировал искусственный интеллект, отличалась нестандартным подходом: спортсменам нужно было перенести тяжелый металлический гриф с одной ступени на другую, причем держать снаряд разрешалось только ступнями. Инвентарь подбирали по строгим стандартам: мужчины работали с 10 кг, женщины — с 5 кг.
Выполнять перемещения требовалось строго по сигналу, при этом паузы между звуками каждый раз становились все короче: сначала интервал составлял 20 секунд, потом сократился до 10, а в финале и вовсе до напряженных 5 секунд.
Те атлеты, которым не хватило точности движений и силы хвата ступней, попали на дополнительное испытание уже на выбывание — «Баланс на высоте». Здесь от участников требовалось не только физическое мастерство, но и железная выдержка: им предстояло беспрерывно перемещаться с одной платформы на другую по шаткой треугольной конструкции, которая заметно раскачивалась. Ситуация становилась еще сложнее из‑за того, что вся это надо было делать на высоте в 4 метра.
По правилам, участников случайным образом объединяли в тройки, и внутри каждой такой группы борьба шла до двух чистых поражений одного спортсмена. Каждая дуэль состояла минимум из двух раундов, а если возникали спорные моменты, состязания продолжались, пока не удавалось однозначно выявить слабейшего.
Напряженная борьба и колоссальные нагрузки оказались не под силу даже ряду фаворитов. В результате после серии высотных испытаний проект покинули сразу пять участников: Юрий Смекалов (№ 5), Евгений Архипов (№ 85), Анжела Пересыпкина (№ 111), Алексей Кудин (№ 57) и Степан Киселёв (№ 30). Многие удивились, что из шоу вылетел именно Юрий Смекалов, один из самых известных танцовщиков балета, который изначально входит в список фаворитов нынешнего сезона.
