Гарем. Худ. Фернан Кормон, XIX в.
- Источник:
- The History Collection
Восточные дворцы всегда окружала аура мистики. Ходили самые разные истории о несравненных красавицах, жестоких интригах и безграничной власти тех, кто умел завоевать внимание повелителя. Но зачастую за романтическими легендами скрывалась суровая реальность: тысячи юных девушек увозили с родных кавказских земель в Османскую империю и Персию. Даже если они этого совершенно не хотели…
Женщины Тифлиса: курдская всадница, персиянка, черкешенка. Худ. Анри Феликс Эммануэль Филиппото, 1863 г.
- Источник:
- The Picture Art Collection
Особый спрос
При этом чаще остальных в гаремы попадали девушки черкесского происхождения. Да-да! Их изящество, утонченность и благородные черты внешности считались образцом женственности и элегантности. Образ черкесской красавицы стал почти культовым как в глазах султанов, так и жителей Европы. Но почему именно они, спросите вы? Ответ кроется в истории, культуре и геополитике Кавказа.
Таинственная красавица. Исаак Роберт Крукшенк, 1819 г.
- Источник:
Legion Media
Красота как капитал
В XVIII–XIX веках черкесские девушки с относительной легкостью пересекали Черное море, после чего оказывались в гаремах знатных людей Османской империи и Персии. Для многих бедных семей, в которых росли дочери, это был не просто способ выживания, а шанс кардинально изменить свою судьбу, обеспечить беззаботное будущее. Если девушка попадала во дворец, особенно в султанский, ее родственники получали привилегии, защиту и уважение. Таким образом, уникальная внешность превращалась в своего рода инструмент влияния, инвестирования, а не просто в эстетическое достоинство.
Так возникла своеобразная форма «гаремной дипломатии» — возможность укрепить положение рода не мечом, а через женщину, попавшую в окружение приближенных к власти людей.
Картина, изображающая черкешенку. XIX в.
- Источник:
- Getty Images
Сильные, но мягкие
Примечательно, что черкешенки не растворялись в тени дворцовой жизни, но и не действовали вульгарно, в открытую. Они умели проявить себя, пользуясь тонким умом, воспитанием и способностью ориентироваться в сложных дворцовых интригах. Некоторые из них становились не просто наложницами, а женами, матерями наследников и влиятельными фигурами при дворе. Черкесские красавицы могли влиять на государственные решения, а их родные тем временем неспешно, но уверенно продвигались к власти и комфорту.
Запреты, которые не сработали
С середины XIX века европейские державы начали осуждать торговлю девушками с Кавказа. Под международным давлением султан Абдулмеджид I подписал указ, формально запрещавщий такую практику. Однако на деле все продолжалось, только в более завуалированной форме: девушек доставляли на Восток под видом слуг или жен. Таким образом, «торговля красотой» изменила форму, но не исчезла вовсе. Восточный мир по-прежнему стремился познать силу любви и красоты черкесской женщины.
Девушки в традиционных национальных костюмах из Республики Адыгея на международной выставке-форуме «Россия Экспо». ВДНХ, Москва, 2023 г.
- Источник:
Nikolay Vinokurov / Legion Media
Всеобщий восторг
В XIX веке кавказские женщины стали объектом восхищения европейских писателей и художников. Байрон, Дюма, Толстой и другие писатели и поэты в своих произведениях воспевали их красоту. Модные журналы Европы публиковали советы, как приблизиться к «черкесскому идеалу» — сделать кожу светлее, глаза выразительнее, волосы более густыми… В общем, о красавицах с Кавказа были наслышаны все.
