Козьма Прутков был личностью уникальной с самой колыбели. Во-первых, у него было четыре отца: Алексей Толстой и трое его кузенов — Александр, Владимир и Алексей Жемчужниковы. Пусть литературных, но все же: в 50–60-е годы XIX века сия шайка под именем Козьмы Пруткова публиковала свои произведения.
Если сам Козьма родился 11 апреля 1803 (по другим данным, 1801) года, то «Прутковский кружок» много позже, в 1851 году, в Павловке, родовом имении Жемчужниковых. Помимо упомянутой четверки, в творчестве также участвовали поэт Александр Аммосов и художник Лев Жемчужников. Началось все с комических басен. Вот что вспоминает Владимир Жемчужников: «Когда писались упомянутые басни, то в шутку говорилось, что ими доказывается излишество похвал Крылову и др., потому что написанные теперь басни не хуже тех. Шутка эта повторялась и по возвращении нашем в Санкт-Петербург и вскоре привела меня с братом Алексеем и графом А. Толстым (брат Александр был в то время в Оренбурге) к мысли писать от одного лица, способного во всех видах творчества. Эта мысль завлекла нас, и создался тип Козьмы Пруткова».
Тип придуман был на совесть: его снабдили биографией, семьей, портретом, даже отличной карьерой по финансовой части — чиновника в Пробирной палатке. Прутков даже на военной службе был, но погусарил и бросил. За все эти плюшки на Козьму Петровича навесили авторство многочисленных афоризмов, комических пьес, эпиграмм, басен, стихотворений и прочих литературных плодов.
Кстати, Прутков во плоти существовал — это был камердинер одного из братьев Жемчужниковых. За эксплуатацию своего имени он получил 59 рубликов-с.
Предлагаем вспомнить мысли и афоризмы Козьмы Петровича из его, пожалуй, самого популярного труда под названием «Плоды раздумья». С этого сочинения прошло лет полтораста, но и сейчас «плоды» свежи, остры и полезны в качестве умственной пищи. Не знать их даже неприлично!
Самый-самый афоризм, который не просто должны все знать, но и которому обязаны следовать неуклонно, мы коварно разместили самым последним. Читай до конца!
Смотри в корень!
Лучше скажи мало, но хорошо.
Вытапливай воск, но сохраняй мед.
Обручальное кольцо есть первое звено в цепи супружеской жизни.
Что скажут о тебе другие, коли ты сам о себе ничего сказать не можешь?
Нет столь великой вещи, которую не превзошла бы величиною еще большая. Нет вещи столь малой, в которую не вместилась бы еще меньшая.
Если хочешь быть красивым, поступи в гусары.
Скрывая истину от друзей, кому ты откроешься?
Полезнее пройти путь жизни, чем всю вселенную.
Если у тебя есть фонтан, заткни его; дай отдохнуть и фонтану.
Первый шаг младенца есть первый шаг к его смерти.
Три дела, однажды начавши, трудно кончить; а) вкушать хорошую пищу; б) беседовать с возвратившимся из похода другом и в) чесать, где чешется.
Вытапливай воск, но сохраняй мед.
Не растравляй раны ближнего; страждущему предлагай бальзам… Копая другому яму, сам в нее попадешь.
Если у тебя спрошено будет: что полезнее, солнце или месяц? — ответствуй: месяц. Ибо солнце светит днем, когда и без того светло; а месяц — ночью.
Но, с другой стороны: солнце лучше тем, что светит и греет; а месяц только светит, и то лишь в лунную ночь!
Рассуждай токмо о том, о чем понятия твои тебе сие дозволяют.
Принимаясь за дело, соберись с духом.
Не робей перед врагом: лютейший враг человека — он сам.
Часами измеряется время, а временем жизнь человеческая; но чем, скажи, измеришь ты глубину Восточного океана?
На дне каждого сердца есть осадок.
Многие вещи нам непонятны не потому, что наши понятия слабы; но потому, что сии вещи не входят в круг наших понятий.
Болтун подобен маятнику: того и другой надо остановить.
Не все стриги, что растет.
Единожды солгавши, кто тебе поверит?
Продолжать смеяться легче, чем окончить смех!
Смотри вдаль — увидишь даль; смотри в небо — увидишь небо; взглянув в маленькое зеркальце, увидишь только себя.
Где начало того конца, которым оканчивается начало?
Чем скорее проедешь, тем скорее приедешь.
Петух пробуждается рано; но злодей еще раньше.
Усердие все превозмогает!
Что имеем — не храним; потерявши — плачем.
И устрица имеет врагов!
Возобновленная рана много хуже противу новой.
В глубине всякой груди есть своя змея.
Не шути с женщинами: эти шутки глупы и неприличны.
На чужие ноги лосины не натягивай.
Человек раздвоен снизу, а не сверху, — для того, что две опоры надежнее одной.
Многие люди подобны колбасам: чем их начинят, то и носят в себе.
Чувствительный человек подобен сосульке; пригрей его, он растает.
Специалист подобен флюсу: полнота его одностороння.
Скляр П. А. Русские пословицы и поговорки в иллюстрациях. История и происхождение
Если на клетке слона прочтешь надпись «буйвол», не верь глазам своим.
Всякая вещь есть форма проявления беспредельного разнообразия.
Глядя на мир, нельзя не удивляться!
Самый отдаленный пункт земного шара к чему-нибудь да близок, а самый близкий от чего-нибудь да отдален.
Вакса чернит с пользою, а злой человек — с удовольствием.
Пороки входят в состав добродетели, как ядовитые снадобья в состав целебных средств.
Из всех плодов наилучшие приносит хорошее воспитание.
Иногда достаточно обругать человека, чтобы не быть им обманутым!
Всегда держись начеку!
Девицы вообще подобны шашкам: не всякой удается, но всякой желается попасть в дамки.
Всякая человеческая голова подобна желудку: одна переваривает входящую в оную пищу, а другая от нее засоряется.
Взирая на солнце, прищурь глаза свои, и ты смело разглядишь в нем пятна.
Лучшим каждому кажется то, к чему он имеет охоту.
Добрая сигара подобна земному шару; она вертится для удовольствия человека.
Век живи — век учись! И ты наконец достигнешь того, что, подобно мудрецу, будешь иметь право сказать, что ничего не знаешь.
Одного яйца два раза не высидишь!
Мудрость уменьшает жалобы, а не страдания!
Люби ближнего, но не давайся ему в обман!
От малых причин бывают весьма важные последствия.
Отыщи всему начало, и ты многое поймешь.
Новые сапоги всегда жмут.
Когда народы между собой дерутся, это называется войною.
У человека для того поставлена голова вверху, чтобы он не ходил вверх ногами.
Смерть для того поставлена в конце жизни, чтобы удобнее к ней приготовиться.
В спертом воздухе при всем старании не отдышишься.
В статье использованы иллюстрации из «Жизнь и мнения Козьмы Петровича Пруткова», 1973 г.
Художники: Белкина В., Кузьмина Н., Пожарский С.
