Пока прусский эмигрант Георг Больдт не встретил свою судьбу, он мыл посуду в ресторанах Нью-Йорка. Судьба предстала в образе управляющего престижным клубом «Филадельфия» Уильяма Керера, который в 1874 году взял Больдта помощником. Кроме клуба у Керера имелась дочь Луиза, ставшая Георгу женой. К 1895-му Больдт уже слыл богатейшим владельцем отелей. Он мог бы закатывать вечеринки и купаться в мартини в компании артисток варьете, но почему-то решил показать жене, как ее ценит. Больдт приобрел остров Харт (Hart, по имени владельцев) в архипелаге Тысяча Островов и стал строить там дом.
Подрихтовав остров, чтобы придать ему форму сердца, Больдт переименовал его в Heart – Сердце. Остров должен был стать огромной валентинкой Луизе. Тут Больдт подумал: ну как это, такой красивый остров, а дом – обычный. Не хватало еще обставить мебелью из ИКЕА! И Георг принялся возводить дворец в 127 комнат в духе рейнских замков. Внутри должно было быть все: эспланады, анфилады, балюстрады и мраморная зала для помидорной рассады. Строительство шло до 1904 года, но тут Луиза умерла от чахотки. Неподаренная валентинка стала обрастать крапивой и вандалами. В 1977 году власти выкупили долгострой за один доллар, поднатужились и превратили его в туристический аттракцион с эспланадами, анфиладами и балюстрадами. А вот залу для рассады так и не отреставрировали.
Правила для понаприехавших
КАК ДОБРАТЬСЯ
До Харт-Айленда удобнее всего добираться от городка Клейтон (до него 3–4 часа езды от Нью-Йорка). В Клейтоне добрая половина населения промышляет тем, что возит туда-сюда туристов по всей тысяче этих самых островов архипелага. Кроме того, туда ходит муниципальный паром. Вход в замок обойдется в 8 долларов.
С БАЛА НА КОРАБЛИ
Ну и, пока ты в Клейтоне, не упусти возможность раскачать лодку, каноэ, ялик, шаланду, канонерку и прочие плавсредства в местном Музее старинных кораблей. В случае нового всемирного потопа экспонатов, собранных на территории комплекса площадью 6000 кв. м, хватит, чтобы обеспечить каждую пару тварей отдельным ковчегом.
