Это сейчас ты можешь взять в руки электронный E Ink ридер, скачать любую книгу и, регулируя подсветку и выбирая шрифт, читать её как будто с настоящей, а не электронной, бумаги. Но для того, чтобы ты смог это сделать, потребовалось почти 40 лет. Вот примерная хронология событий, приведшая к тому, что вместо кирпичей ты носишь с собой маленькие ридеры.
Далёкий 1975-й
Неизвестно, когда и по каким причинам Нику Шеридану пришла в голову мысль создать «электронную бумагу». Возможно, в детстве он попытался уложить все учебники в школу и был придавлен собственным рюкзаком. Но, что бы ни стало причиной, в 1975 году он представил публике свои первые шаги в создании «электронной бумаги» в офисе компании Хerox. Тогда эта технология получила название Гирикон.
Она представляла собой сочетание полиэтиленовых сфер (от 20 до 100 мкм в диаметре), состоящих из отрицательно заряженной чёрной и положительно заряженной белой половин. Сферы помещались в прозрачный силиконовый лист. Полярность подаваемого напряжения определяла, какой стороной повернется сфера – белой или чёрной. Однако в середине 1970-х технология не получила практического применения и широкого распространения. Люди продолжали читать бумажные книги аж до 90-х.
90-е
Во второй половине 90-х технология получила второй шанс. В 1996 году Джозеф Якобсон изобрел новый тип электронной бумаги. Он был основан на использовании гибких пластиковых листов вместо стекла. В 1997 он основал корпорацию E Ink Corporation, которая не позволила «электронной бумаге» снова уйти в архивы и вывела технологию электронных чернил на рынок. Уже в 1999-м настал поворотный момент, навсегда изменивший современные ридеры. E Ink Corporation, совместно с компанией Lucent Technologies представили первый бумагоподобный дисплей, работающий на основе технологии электронных чернил.
5 лет спустя
Первой компанией, представившей на рынке электронный ридер, стала Sony. Их Librié EBR-1000EP был больше сантиметра толщиной, вмещал в себя целых 10 МБ встроенной памяти и работал, представь себе, на мизинчиковых батарейках.
2007 и позже
2007 год стал одним из самых важных в истории электронных ридеров. Практически одновременно произошли два судьбоносных события. Во-первых, на горизонте появилась компания PocketBook. И в то же время компания Amazon начала производство E Ink устройств под торговой маркой Kindle. В 2008 году мир увидел первый ридер PocketBook 301, в 2009 появилась марка электронных ридеров Nook.
До 2010 года E Ink ридеры оснащались экранами E Ink Vizplex. Они впервые появились в 2000-х и напоминали газетную бумагу. Но несколько лет и пара перерисовок изменили их до современного состояния. Vizplex, установленные, например, в Pocket Book 360, существенно обогнали своих предшественников комфортным для глаз белым цветом электронной «бумаги», достаточно высокой контрастностью и скоростью смены изображения.
Теперь в ходу следующее поколение дисплеев - E Ink Pearl. У них всё на 50 % лучше, чем у Vizplex – контрастность, энергопотребление, и даже название. За спиной Pearl уже стоит E Ink Carta, обещающий обойти его по показателям. Его уже можно найти на ридерах PocketBook 650, PocketBook 626 Plus, Kindle Voyage, Tolino Vision.
Были у E Ink и нестандартные эксперименты, такие как E Ink Triton (дисплей, отображающий широкий спектр цветов), а также E Ink Mobius – гибкий дисплеи, который может сгибаться без повреждений, сохраняя работоспособность. Как правило, найти экзотические ридеры всегда можно было у компании PocketBook. Стоит вспомнить хотя бы их PocketBook CAD Reader Flex – пыле- и влагозащищенный ридер в гибком корпусе. Но главное, что нужно знать о ридерах с «электронными чернилами» - каким бы ни был E Ink, читать с него гораздо комфортнее, чем с настоящей книги.
