Таиланд — буддийская страна, поэтому григорианский Новый год здесь отмечают опционально. Только пару лет назад первое января сделали выходным днём, а экспаты, среди которых больше граждан Содружества британской Короны (американцы, австралийцы, британцы) больше склонны отмечать католическое Рождество.
Перенимать концептуальные традиции новогодних вечеринок тайцы не стали, обошлись лишь главной частностью: именно в этот день можно напиться. Для дорожной полиции уже много лет первые дни января становятся днями бесконечной скорби: примерно треть ДТП с летальным исходом происходит в первые три дня года.
Каждый Новый год полиция Таиланда выпускает пресс-релиз и серию материалов для водителей о том, как она будет бороться с «новогодней» смертностью и как простые тайцы и гости королевства могут ей в этом помочь.
В этом году полиция закупила 45 тысяч бутылочек с концентрированным куриным бульоном, который, по заверениям полиции, должен ободрить засыпающих водителей. Критики решения уверяют, что никакого физиологического эффекта концентрат не оказывает, в отличие от кофе или энергетика, а вера в пробуждение от отвара — локальный традиционный трюизм. Получить бутылочку с отваром можно у любого полицейского в новогодний канун (если, конечно, осознанно захочешь остановиться).
На этом полиция решила не останавливаться. Чат Суккаевнаронг, представитель дорожной полиции, заявил о создании 198 точек отдыха для уставших водителей под лозунгом «Переспи с полицейским» (они буквально перевели это на английский как «sleep it off with the highway police»).
Таиланд уже много лет прочно удерживает первые строчки в рейтинге самых опасных для вождения стран в мире. В год в дорожных инцидентах погибает до 20 тысяч человек. В это число не входят погибшие после аварии в больницах.
После военного переворота 2014 года в Таиланде правит военная хунта. В этот период многие министерства находятся в режиме ручного управления, а многие их решения вызывают у местных жителей недоумение. Тем не менее в 2017 году прошло голосование за новую Конституцию Таиланда, 61% граждан поддержали предложенную военным правительством версию.
