Однажды кто-то из великих (история не сохранила его имени) заметил, что женщины никогда ничего не коллекционируют. Дескать, всяческие собирательские хобби они считают ниже своего плинтуса.

Мне трудно доказать истинность этого суждения, но я мысленно выписал на листочек имена всех женщин которых когда либо встречал. И убедился, что да, ни одна не хвасталась коллекциями раритетов. Шкатулки с фамильными золотыми ложками из плодов мельхиора не в счет.

Не будем долго останавливаться на вопросе «почему так?» (все и так это знают, не приставай). Лучше посмотрим, насколько облегчают нашу мужскую жизнь два факта: во-первых он любит что-то собирать, во-вторых семейный бюджет не трещит по швам от того, что она тоже любит что-то собирать. И он может собирать вдвое больше!

Главное - отличать собирательство от загребательства. Допустим твой условный друг целыми днями сливает с сети терабайты порно в HD-видеоформате, сортирует, пишет на жесткие диски, распечатывает каталоги, расставляет красиво по полочкам. На хобби такое не тянет, пусть даже делается с любовью. Но как только твой условный друг начинает сам выкладывать особо ценные порно-раритеты в торренты, переписывается с такими же психами и открывает свой собственный порно-блог, вот это хобби реально.

Большинство юношеских коллекций прекращают свое существование вследствие природных катаклизмов: женитьба, рождение потомства, строительство дома или устройство на «серьезную» работу.

Однако ряд психов не могут угомониться до самого гроба, причем возможны два случая. Или всю жизнь он как упоротый собирает свои марки с изображением обезглавленных альпинистов. Или каждые пять-десять лет идет переосмысление жизненных приоритетов, и вместо, допустим, подставок под ускус он начинает коллекционировать чучела котят.

Впрочем даже те, кто предал хобби ради унылой семейной жизни, нередко переносят на ногах скрытую или латентную форму собирательства. Латентный собиратель приобретает автомобиль, и последующие пять лет приумножает коллекцию бесполезной автобижутерии – антикрылья, диски, семиканальная система, бамперы, обивка. Хотя точно знает, что рано или поздно продаст эту машину в три раза дешевле, чем этот монстр в сумме ему обошелся.

Но лишь открытые, запущенные формы хобби сродни наркомании. Непрестанно требуется повышать дозу (или переходить на более серьезные предметы собирательства). Человек теряет старых друзей, зато заводит массу новых, и как правило это очень странные люди. Само собой, он спускает на хобби все доступные средства. Он пребывает в состоянии эйфории после каждого приобретения, но эйфория длится не так долго, как ему хотелось бы. Наркоман не может заявиться на работу, и в курилке возле кулера провозгласить: «мне вчера такой классный герыч прислали из Монголии!». И коллекционер лишен аналогичной радости: коллеги никогда не разделят его радости от покупки уникального восьмиструнного кларнета 1963 года.

Однако есть принципиальное отличие – мужик с большим хобби как правило существо более счастливое, чем мужик без х… без хобби. Чем больше он рыщет по e-bay в поисках раритетов, тем меньше остается времени париться по поводу кризиса среднего возраста, более зажиточных соседей, и политики. А если супруга уйдет, или – не дай бог – помрет ненароком, то любимому хобби это никак не помешает! А значит тоже можно пережить спокойно.