Британец Эд Стаффорд совершил пешее путешествие вдоль самой длинной и полноводной реки планеты. До этой экспедиции считалось, что это невозможно из-за множества участков, где река плавно перетекает в непроходимые джунгли.

Мысль пуститься в такое путешествие пришла Эду в голову, когда он и его приятель Люк Колье сели пропустить по стаканчику. Во время экспедиции, длившейся 860 дней, выяснилось, что Эд способен на многое – в отличие от Люка, который спустя три месяца не выдержал тягот и сошел с дистанции.

Мы расспросили Эда о том, каково это - быть первопроходцем в диких джунглях.

Фото: /

4

Какими качествами должен обладать мужчина, чтобы принять такой вызов?

Думаю, он должен быть достаточно глуп. У него не должно быть жены, детей. Мне повезло: у меня была военная подготовка, я вернулся из армии, успел сводить несколько экспедиций по всему миру. Сейчас мне 30, и у меня нет никаких обязательств. Перед путешествием многие говорили мне, что это невозможно, что я скорее всего погибну. Так что пускаться в такое приключение было бы эгоистично, будь у меня дети и жена.

Да. Думаю, когда Люк уехал – а я ведь планировал эту экспедицию как путешествие двух друзей, которые делали это развлечения ради. Эдакое приключение самостоятельных мальчиков. А когда он уехал, я осознал, что теперь – только я и никого больше. Раньше я всегда совершал путешествия в компании с другими солдатами, путешественниками или учеными, рядом были люди, с которыми можно было поговорить. Когда Люк покинул меня, я размышлял о возвращении домой. Но я слишком громко кричал обо всем этом, чтобы позволить себе сдаться.

Мой отец - вот кто пытался привить мне какие-то ценности. Он всегда говорил «взялся за гуж - не говори ничего!». И тогда я подумал: хоть все и идет не по плану, я должен собраться закончить начатое. Вот почему я продолжил путешествие.

Если бы у тебя была возможность рассказать об Амазонке людям только одну вещь, что бы это было?

Я бы сказал: Амазонка не такая опасная и грозная, как вам кажется. О ней существует множество легенд – тигры, которые тебя съедят, анаконды, готовые тебя задушить, пираньи, которые обглодают тебя до костей. На самом деле, мое путешествие было прогулкой сквозь огромный большой лес. Самыми сложными в экспедиции были моменты, когда нужно было общаться с людьми. Люди там куда опаснее джунглей.

Как-то раз нас взяли в заложники представители местного племени. Обычно мы при помощи рации заранее спрашивали у племен, живущих вниз по течению реки, разрешения, потому что каждый вождь такого племени считает себя автономным и независимым. Из одной деревни нам внезапно пришел ответ: «если белый человек попытается пройти по этой земле, он будет немедленно убит». Мы разработали план, по которому нам нужно было попытаться украдкой обойти это поселение. Место называлось Пенсильвания, с большим островом посреди реки, километра два длиной. Мы подгребли к этому острову и пошли вдоль него. Внезапно мы поняли, что нас преследуют 5 каноэ, в которых сидят парни и очень быстро гребут. У всех у них были раскрашены лица, а те, что не гребли, стояли в своих челноках c натянутыми луками. У всех женщин в руках были мачете. Тут я подумал: «Сейчас меня убьют». Но они этого не сделали - видимо, потому, что были не из Пенсильвании, а из другого племени. Но они были разъярены и взяли нас в плен. А потом у меня был очень серьезный разговор с их вождем о том, как возмутительно оскорбительно с нашей стороны было пытаться пройти через их землю. Он приказал нам достать из рюкзаков все наши вещи и заставил меня объяснять, что такое спутниковый телефон, система координат, компьютер. Он был так восхищен всем этим, что даже позабыл о своей обиде. В конце концов он позволил нам пройти через их земли.

Ты тренировался перед экспедицией?

Должен признаться, совсем нет. Мы проделали большую работу, стараясь получить финансирование нашей экспедиции, а потом, когда нам это удалось, были так заняты празднованием, что пренебрегли физическими тренировками.

Какими гастрономическими изысками тебя удивили берега Амазонки?

Как-то раз мы пообедали паукообразной обезьяной. Она была настолько похожа на человека, что я был потрясен. Она была уже мертва, поэтому я решил попробовать кусочек.

Аборигены регулярно едят обезьян. Спустя какое-то время после начала экспедиции я стал смотреть на животных как на еду, потому что так на них смотрят местные племена. Они не думают о сохранении животного мира – для них это просто порция протеинов.

Были какие-то забавные моменты во время путешествия?

Я как-то познакомился с девушкой в Икитос (крупный город в Перу). Мы договорились встретиться на следующий день на одной из городских площадей. Она приехала на большом мотоцикле и спросила: «Ты же умеешь управлять мотоциклом, не так ли?». А я ответил: «Вообще-то нет». И вот, я сижу позади нее на мотоцикле, а она говорит: «Я должна кое-куда заехать по делам». Мы помчались по улицам Икитос, и выглядели очень комично. В Южной Америке все мужчины считают себя мачо. Так что мужик на заднем сиденье мотоцикла, управляемого миниатюрной хорошенькой девушкой, выглядит дико. Конечно, люди начали тыкать пальцем и хихикать. А потом она остановилась возле магазина и сказала мне: «Пойду заберу свою собаку», И вышла оттуда с пуделем, который только что провел час в салоне красоты для собак. В итоге я на этом мотоцикле с симпатичной перуанской девушкой рассекал по улицам, держа на руках свежевымытого пуделя.

Перевод: Александр Цыганков